"Aftermath" werd in april 1966 uitgebracht door Decca Records en was het vierde Britse studioalbum van de Rolling Stones. In de VS werd het in juni 1966 uitgebracht door London Records. Het werd opgenomen in RCA Studios in Californië en was hun eerste album dat in echte stereo werd uitgebracht.

Het is ook een van de eerste "populaire" albums die de grens van 50 minuten overschrijdt, en bevat een van de eerste rocknummers van meer dan 10 minuten (de bluesjam "Goin' Home"). De release van het album werd kort uitgesteld door controverse over de oorspronkelijke verpakking en de titel "Could You Walk on the Water?", omdat London Reocord vreesde christenen in de VS te beledigen.

Het album werd beschouwd als een artistieke doorbraak voor de band, omdat het de eerste was die volledig bestond uit Jagger-Richards composities (nadat hun eigenzinnige jonge manager, Andrew Loog Oldham, hen had opgesloten in de keuken van hun flat totdat ze meer originele nummers zouden schrijven).

Het onberispelijke gitaarwerk van Brian Jones en de opmerkelijk scherpzinnige, observerende songteksten van Jagger-Richards waren ook belangrijk.
Jones bespeelde een verscheidenheid aan instrumenten die normaal gesproken niet met hun muziek worden geassocieerd, waaronder sitar, dulcimer, marimba's en Japanse koto, evenals gitaar, harmonica en keyboards, hoewel veel van de muziek nog steeds geworteld was in de elektrische blues van Chicago. De ontluikende invloeden van psychedelia, Bob Dylan en wereldspanningen zijn duidelijk in klassiekers als "Paint It Black", een griezelig spookachtige nummer één hit op de Amerikaanse versie van de LP.

Andere klassiekers zijn het jazzy "Under My Thumb", waar Jones exotische accenten toevoegt met vibrafoon, de tedere Elizabethaanse ballade "Lady Jane" met zijn kenmerkende dulcimer, het ironische "Mother's Little Helper" met zijn schaamteloze lyrische verwijzingen naar drugs en het over het hoofd geziene juweeltje - het broedende, meditatieve "I Am Waiting".

De Amerikaanse editie werd uitgegeven met een kortere tracklist, met de single "Paint It Black" in plaats van vier songs op de UK versie, in overeenstemming met de toenmalige voorkeur van de industrie voor kortere LP's op de US markt.

LP-tracks:

1. Mother's Little Helper

2. Stupid Girl

3. Lady Jane (Stereo Version)

4. Under My Thumb

5. Doncha Bother Me

6. Going Home

7. Flight 505

8. High And Dry

9. Out Of Time (Long Version)

10. It's Not Easy

1 1. I Am Waiting

12. Take It Or Leave It

13. Think

14. What To Do (Stereo Version)